Définition courte
Épreuve judiciaire du Moyen Âge, aussi appelée "jugement de Dieu".
Définition approfondie
Dans l'ancien droit, mode de preuve consistant à soumettre l'accusé à une épreuve physique périlleuse (le fer rouge, l'eau bouillante, l'immersion). L'issue de l'épreuve, censée être déterminée par Dieu, établissait la culpabilité ou l'innocence.
Étymologie
De l'anglo-saxon *ordāl* (« jugement, verdict »), apparenté à l'allemand *Urteil* (« jugement »).
Exemple d'utilisation
Accusée de sorcellerie, elle fut soumise à l'ordalie par l'eau glacée pour prouver son innocence.
Citation célèbre
« La Sorcière »
— Jules Michelet
* Cette citation peut être sujette à caution et sert principalement d'illustration.
Synonymes et nuances
- Épreuve terme générique
- Jugement de Dieu équivalent historique
Expressions et locutions
- Subir l'ordalie
Champ lexical
Informations complémentaires
- Registredidactique
- Fréquencerare
- Origineanglo-saxon (ordāl)
- ApparitionXVIIe siècle
Traductions
Le saviez-vous ?
Le mot anglais "ordeal" (qui signifie aujourd'hui "épreuve difficile, calvaire") a gardé la racine exacte de l'ancien droit germanique, tandis qu'en français, le mot est resté confiné au vocabulaire historique.
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