Sommaire
Définition courte
Descente, en particulier la descente épique aux Enfers.
Définition approfondie
Dans la littérature épique et la mythologie, la catabase désigne la descente d'un héros dans le monde souterrain (les Enfers) pour y chercher du savoir, accomplir une quête ou secourir une âme. Par extension, c'est un déclin ou une descente morale.
Étymologie
Du grec ancien *katabasis* (« action de descendre »), formé de *kata-* (« vers le bas ») et *basis* (« marche »).
Exemple d'utilisation
La catabase d'Orphée, bravant les ténèbres pour retrouver Eurydice, reste l'un des mythes les plus tragiques de l'Antiquité.
Citation célèbre
« L'Énéide (Livre VI) »
— Virgile
* Cette citation peut être sujette à caution et sert principalement d'illustration.
Synonymes et nuances
- Descente mouvement vers le bas
- Déclin chute progressive
Antonymes
Expressions et locutions
- Une catabase initiatique
Champ lexical
Informations complémentaires
- Registresoutenu
- Fréquencerare
- Originegrec (katabasis)
- ApparitionXIXe siècle
Traductions
Le saviez-vous ?
Presque toutes les grandes épopées antiques comportent une catabase : celle d'Ulysse dans l'Odyssée, d'Énée dans l'Énéide, ou encore de Dante dans La Divine Comédie.
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