Sommaire
Définition courte
Tourbillon marin très puissant ; par extension, mouvement agité et confus.
Définition approfondie
Ce terme désigne à l'origine le Moskenstraumen, un puissant tourbillon marin situé au large de la Norvège. Au sens figuré, il s'emploie pour décrire une force irrésistible, une agitation extrême ou une situation très confuse qui entraîne tout sur son passage.
Étymologie
Du néerlandais *maelstrom* (aujourd'hui *maalstroom*), composé de *malen* (« moudre, tourner ») et *stroom* (« courant »).
Exemple d'utilisation
Dès la première minute de la crise, il s'est retrouvé plongé dans un maëlstrom médiatique incontrôlable.
Citation célèbre
« Une descente dans le Maelström »
— Edgar Allan Poe
* Cette citation peut être sujette à caution et sert principalement d'illustration.
Synonymes et nuances
- Tourbillon mouvement rotatif
- Gouffre cavité abyssale
- Chaos désordre total
Antonymes
Champ lexical
Informations complémentaires
- Registresoutenu
- Fréquencecourant
- Originenéerlandais (maelstrom)
- ApparitionXVIIe siècle
Traductions
Le saviez-vous ?
Le phénomène marin a été popularisé dans la littérature du XIXe siècle par Jules Verne (dans "Vingt Mille Lieues sous les mers") et Edgar Allan Poe, qui l'ont souvent décrit de manière exagérée comme un abîme mortel.
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