📋 Sommaire
📖 Définition courte
Ce qu'il y a de plus pur et de plus excellent dans une chose ; l'essence la plus raffinée.
🔬 Définition approfondie
La quintessence est un concept à la fois philosophique, alchimique et poétique. Dans la philosophie grecque, Aristote distinguait quatre éléments auxquels il ajoutait un cinquième élément, l'éther, qui composait les cieux. Les alchimistes ont repris ce concept en l'appelant "quintessence", la substance idéale qu'ils cherchaient à extraire pour créer la pierre philosophale.
📜 Étymologie
Du latin médiéval *quinta essentia* (cinquième essence), traduction du grec *pemptē ousia*. Le terme a été utilisé par Aristote puis par les alchimistes.
💬 Exemple d'utilisation
« La quintessence de la pensée de Montaigne se trouve dans ses "Essais" : une invitation à la tolérance et à la connaissance de soi. »
🔗 Synonymes et nuances
- Essence : ce qui fait la nature profonde d'une chose
- Substance : matière fondamentale
- Cœur : ce qu'il y a de plus central
⚡ Antonymes
- Superficialité
- Apparence
- Écorce
- Périphérie
📝 Expressions et locutions
- Quintessence de la sagesse : Le summum de la sagesse
- Quintessence d'un parfum : L'extrait le plus concentré
🔗 Champ lexical
📋 Informations complémentaires
- Registre : soutenu
- Fréquence : rare
- Origine : latin médiéval (quinta essentia)
- Apparition : XIIIe siècle
🌍 Traductions
- Anglais : Quintessence
- Italien : Quintessenza
- Allemand : Quintessenz
- Espagnol : Quintaesencia
- Portugais : Quintessência
💡 Le saviez-vous ?
La quintessence était au cœur des recherches des alchimistes. Ils croyaient qu'en purifiant suffisamment une matière, on pouvait en extraire une substance parfaite qui guérissait toutes les maladies.